Kekuatan adalah salah satu unsur kondisi fisik dan bisa disebut sebagai dasar dari semua gerak manusia, karena kekuatan merupakan tenaga bagi setiap aktivitas manusia. Komi, 19925 mengemukakan bahwa “kekuatan adalah kemampuan untuk mengeluarkan daya maksimal”. Sedangkan Johnson, & Nelson, 1986103 menyatakan bahwa “kekuatan merupakan kemampuan otot mengeluarkan daya untuk melawan obyek yang bergerak atau yang tidak dapat bergerak”. Menurut Andi Suhendro 1999 bahwa, "kekuatan adalah kemampuan otot atau sekelompok otot untuk mengerahkan tenaga maksimal dalam menahan beban tertentu dalam suatu aktivitas dengan waktu terbatas". Kekuatan adalah kemampuan seseorang menggunakan tenaga secara maksimal dalam melawan beban atau tahanan. Tenaga tersebut dihasilkan oleh kontraksi otot atau sekelompok otot untuk mengatasi tahanan. Adapun yang dimaksud dengan kekuatan otot tungkai adalah kemampuan otot atau segerombol otot di tungkai untuk mengatasi suatu beban atau tahanan dalam menjalankan aktivitas. Kekuatan otot sangat efektif dibangun ketika kerja otot atau sekelompok otot berada pada beban yang lebih. Latihan dengan beban yang umum dikerjakan oleh otot, hanya menghasilkan kerja otot yang umum pula. Penggunaan beban yang berlebih, akan menyebabkan terjadinya proses adaptasi fisiologis yang akan menghasilkan dan mengarahkan pada peningkatan kekuatan otot. a. Macam-Macam Kekuatan Dalam bidang olahraga, kekuatan dapat dikategorikan menjadi beberapa tipe, seperti yang dikemukakan oleh Bompa, 1994 23-25, yang membagi kekuatan menjadi 8 tipe yaitu “Kekuatan umum, kekuatan khusus, kekuatan maksimal, daya tahan otot, daya ledak, kekuatan absolute, kekuatan relative dan kekuatan cadangan”. Kekuatan umum adalah kekuatan keseluruhan dari system otot. Kekuatan khusus merupakan kekuatan yang berkenaan dengan otot yang digunakan dalam gerak dari suatu cabang olahraga tertentu. Kekuatan maksimal menunjukkan daya yang tinggi dalam penampilan oleh system syaraf otot selama kontraksi. Daya tahan otot biasanya diartikan sebagai kemampuan otot untuk bekerja dalam periode waktu tertentu. Sedangkan daya ledak merupakan produk dari dua kemampuan yaitu kekuatan dan kecepatan yang dapat berpengaruh terhadap kemampuan untuk kinerja dengan daya maksimal dalam periode waktu yang pendek. Kekuatan absolute menunjukkan kemampuan atlet mengeluarkan daya maksimal yang mampu untuk memindahkan berat badannya sendiri. Kekuatan relative adalah presentasi antara kekuatan absolute dan berat badan. Sedangkan kekuatan cadangan merupakan perbedaan antara kekuatan absolute atlet dan jumlah kekuatan kinerja keterampilan dalam kondisi kompetisi atau bertanding. Tahanan atau beban yang harus di atasi pada saat melakukan aktivitas olahraga bermacam-macam dan bervariasi. Hal tersebut menuntut adanya kekuatan otot yang bermacam-macam pula. Berdasarkan beban yang harus dihadapi dan bentuk kekuatan yang harus dikeluarkan, maka kekuatan menurut Suharno, HP. 1993 40 dapat dikategorikan menjadi beberapa jenis yaitu “1 Kekuatan maksimal, 2 Explosive power = kekuatan daya ledak, dan 3 Daya tahan kekuatan otot = power endurance”. Hal senada dikemukakan oleh Harre seperti yang dikutip Nosseck, J. 1982 46, bahwa “Kekuatan dibagi menjadi kekuatan maksimum, kekuatan kecepatan dan kekuatan daya tahan”. Kekuatan kecepatan atau explosif power atau kekuatan daya ledak ialah kemampuan sebuah otot atau segerombolan otot untuk mengatasi suatu tahanan beban dengan kecepatan tinggi dalam satu gerakan yang utuh. Kekuatan kecepatan banyak diperlukan dalam berbagai cabang olahraga seperti lompat, lempar, bolavoli, bola basket, sepak bola dan sebagainya. Sedangkan daya tahan kekuatan otot power endurance adalah kemampuan tahan lamanya kekuatan otot untuk melawan tahanan beban dengan intensitas tinggi. Misalnya mendayung, balap sepeda dan berenang. b. Faktor-Faktor yang Mempengaruhi Kekuatan Baik tidaknya kekuatan otot, dipengaruhi oleh beberapa faktor. Menurut Suharno, HP. 199339 - 40, faktor-faktor penentu kekuatan seseorang terdiri dari 1 Besar kecilnya potongan melintang otot potongan morfologis yang tergantung dari proses hypertropy otot. 2 Jumlah fibril otot yang turut bekerja dalam melawan beban, makin banyak fibril otot yang bekerja berarti kekuatan bertambah besar. 3 Tergantung besar kecilnya rangka tubuh, makin besar skelet makin besar ke- kuatan. 4 Innervasi otot baik pusat maupun perifer. 5 Keadaan zat kimia dalam otot glykogen, ATP. 6 Keadaan tonus otot saat istirahat, tonus makin rendah berarti kekuatan tersebut pada saat bekerja makin besar. 7 Umur dan jenis kelamin juga menentukan baik dan tidaknya kekuatan otot. Sudjarwo 1995 26 mengemukakan bahwa kekuatan seseorang dipengaruhi oleh “1 Besar kecilnya fibril otot proses hypertropy dan juga banyaknya fibril otot yang ikut serta dalam melawan beban makin banyak main kuat, 2 Bentuk rangka tubuh, makin besar rangka tubuh makin baik, 3 Umur juga ikut menentukan yang terlalu muda atau tua akan berkurang, dan 4 Pengaruh psikis dari dalam maupun dari luar”. Besarnya potongan melintang fibril otot dan banyaknya fibril otot merupakan faktor utama yang mempengaruhi kekuatan otot. Semakin besar ukuran fibrilnya dan semakin banyak fibrilnya, otot tersebut semakin besar sehingga kemampuannya pun semakin bertambah. Dalam latar belakang masalah telah dikemukakan bahwa kekuatan merupakan komponen yang sangat penting untuk meningkatkan kondisi secara keseluruhan, maka pengkajian mengenai kekuatan menjadi sangat penting. c. Kekuatan Tinggi dan Kekuatan Rendah Dalam penelitian ini kekuatan digunakan sebagai variabel atributif atau kontrol, yang dibedakan menjadi 2 macam yaitu kekuatan tinggi dan kekuatan rendah. Dengan demikian dapat menambah ketajaman dari penelitian ini serta mengurangi kemungkinan bias. Kekuatan tinggi dan kekuatan rendah ini diperoleh dari hasil tes kekuatan otot tungkai terhadap semua sampel penelitian dengan menggunakan leg dynamometer. Selanjutnya dari hasil tes yang dilakukan tersebut, kemudian diperingkat untuk menentukan urutan dan sampel yang termasuk dalam kategori kekuatan tinggi dan kekuatan rendah. Pembahasan mengenai kekuatan sebagai kemampuan melakukan kontraksi otot dan pentingnya kontraksi otot dalam lompat jauh, perlu di kaji lebih mendalam dalam suatu penelitian mengenai pengaruh latihan pliometrik dan kekuatan terhadap kemampuan lompat jauh. d. Peranan Kekuatan Otot Tungkai Terhadap Peningkatan Kemampuan Lompat Jauh Kekuatan otot berperanan penting untuk penampilan fisik seseorang. Pada saat menjalani aktivitas sehari-hari seseorang selalu menghadapi beban tertentu. Untuk dapat mengatasi beban yang dihadapi, mutlak diperlukan kekuatan otot yang memadai. Kekuatan otot berperanan penting untuk penampilan fisik seseorang. Pada saat menjalani aktivitas sehari-hari seseorang selalu menghadapi beban tertentu. Untuk dapat mengatasi beban yang dihadapi, mutlak diperlukan kekuatan otot yang memadai. Kekuatan merupakan unsur fisik mendasari berbagai aktivitas gerak fisik manusia, termasuk dalam aktivitas olahraga. Kekuatan merupakan salah satu unsur dari komponen kondisi fisik yang diperlukan pada setiap cabang olahraga. Gerakan-gerakan yang dilakukan seperti, berlari, melompat, melempar dan sebagainya memerlukan kekuatan otot. Menurut Andi Suhendro 1999 bahwa, Kekuatan otot adalah unsur komponen kondisi fisik yang sangat penting dalam meningkatkan kondisi fisik secara keseluruhan karena 1 kekuatan merupakan daya penggerak setiap aktivitas fisik, 2 kekuatan memegang peranan penting dalam melindungi otot dari kemungkinan cedera, 3 latihan kekuatan dapat membantu membentuk postur tubuh yang ideal dan 4 dengan kekuatan lengan untuk dapat melakukan smash, seorang pelari cepat membutuhkan kekuatan untuk melakukan start, begitu juga dengan seorang pemanah membutuhkan kekuatan lengan agar dapat menarik busurnya sehingga anak panah dapat meluncur dengan cepat dan tepat pada sasaran. Kekuatan otot juga merupakan komponen yang mendasari kemampuan fisik seseorang secara keseluruhan. Harsono 1988177 mengemukakan bahwa, "kekuatan otot adalah komponen yang sangat penting guna meningkatkan kondisi fisik secara keseluruhan". Kekuatan memainkan peranan penting dalam komponen- komponen kemampuan fisik yang lain, misalnya power, kelincahan dan kecepatan. Kekuatan merupakan basis atau unsur yang mendasari dari semua komponen kondisi fisik. Kekuatan merupakan unsur dasar untuk pembentukan power daya ledak. Gerakan-gerakan yang dilakukan seperti, melompat, melempar dan sebagainya memerlukan kekuatan otot. Unsur dasar pembentukan daya lompat atau power otot tungkai adalah kekuatan otot tungkai. Kekuatan otot tungkai berperan untuk melaksanakan kegiatan olahraga maupun kegiatan latihan yang memerlukan power otot tungkai. Hasil latihan power otot tungkai dipengaruhi oleh tingkat kemampuan kekuatan otot tungkai yang telah dimiliki sebelumnya. Gerakan lompat jauh sangat memerlukan otot-otot kaki yang kuat. Dengan otot tungkai yang kuat berpengaruh terhadap tolakan yang dilakukan guna mendapatkan dorongan yang lebih besar apabila dibandingkan dengan mereka yang memiliki otot tungkai yang lemah. Gerak kaki yang kuat dapat dilihat pada seseorang pelompat jauh saat menolakkan kaki tumpu sekuat mungkin pada balok tumpu dalam waktu yang singkat untuk dapat mengangkat tubuh naik ke depan secara parabola serta dapat memperoleh jangkauan lompatan yang lebih jauh. Semakin besar kekuatan otot tungkai dalam melakukan tumpuan atau tolakan, maka akan memperoleh tekanan atau tolakan yang sama besarnya ke arah berlawanan. Pada waktu kaki menumpu secara otomatis kaki yang terkuat akan dijejakkan ke tanah dengan sekuat-kuatnya untuk mendapatkan dorongan dan lompatan ke depan atas yang lebih besar. Dengan kaki yang kuat maka akan mendapatkan daya dorong ke depan yang lebih besar, sehingga prestasi yang dicapai menjadi lebih baik.